Sistemul educaţional din România, supus de-a lungul anilor numeroaselor încercări de reformă şi trasparentizare, stă, încă, sub semnul unor tare cronice, de la slaba finanţare a sectorului până la „costurile ascunse” ale şcolii, pe care părinţii trebuie să le acopere. Finanţarea publică deficitară are consecinţe directe atât asupra calităţii învăţământului, cât şi asupra accesului nediscriminatoriu la educaţie, în condiţiile în care, potrivit raportului lansat de Organizaţia Salvaţi Copiii România, în colaborare cu INTUITEXT (prin comunităţile SuntParinte.ro şi Didactic.ro) “Învăţământul gratuit costă! Cercetare cu privire la „costurile ascunse” din educaţie”, părinţii sunt nevoiţi să aloce anual, în medie, suma de 1.490 lei pentru şcolarizarea copiilor

Potrivit cercetării efectuate de Salvaţi Copiii România în perioada martie-iunie 2010, suma anuală pentru susţinerea unui copil la şcoală este mai mare în mediul urban – 1.572 lei – faţă de mediul rural – 1.372 lei. Având în vedere că multe familii au mai mult de un copil, efortul financiar suportat de părinţi pentru educaţia tuturor copiilor lor de vârstă şcolară ajunge în medie la 1.954 lei anual. Analiza datelor indică disparităţi suplimentare între mediul rural şi urban: costul meditaţiilor este de aproape trei ori mai mare în cazul copiilor din mediul urban care apelează la acest serviciu, în timp ce costul transportului pentru copiii din rural îl depăşeşte cu mai mult de o dată şi jumătate pe al celor din urban. Totodată, rechizitele, uniforma şi echipamentul pentru sport, paza şcolii, fondul clasei şi evenimentele/serbările sunt resimţite ca fiind mai scumpe de părinţii din mediul urban.